一年一度的「冬至」又即將到來，除了吃湯圓以外，其實這天也是進補、轉運和開運的好時機，包含餛飩、羊肉、烏骨雞、豬腳麵線等，都是冬至可以吃的食物。除此之外，你知道許多國家和地區也有過冬至的習慣嗎？像是中國大陸的香港、廣東，還有東南亞的泰國和馬來西亞，不過他們吃的可不只是湯圓，好奇的話就往下看！
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什麼是冬至？為什麼要過冬至？
冬至屬於中國傳統 24 節氣的第 22 個節氣，剛好與夏至相反，又稱為冬節、亞歲、肥冬，在農曆中並沒有固定的日期，不過在陽曆中，每年的冬至因地軸傾斜的關係，大約會落在 12 月 21 日～23 日之間。
從地理氣候來看，冬至是北半球一年中白天最短的日子，過了冬至之後，北半球白天的時間才會開始增長，所以冬至也有人稱長至節或短至節。
陰陽五行學說中，則指出冬至為「一陽生」之象，古人說：「冬至一陽生，夏至一陰生」，代表此時天地的陰氣盛極而衰，陽氣開始漸漸回升，後也延伸為物極必反的概念。
至於在傳統習俗上，冬至是僅次於新年的重要節日，因為它算是計算 24 節氣和一年的起點，所以才要吃湯圓表示又多了一歲。此外，冬至也是祭拜家中神明、地基主和祖先，以及一家團圓大肆慶祝的節日。
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冬至吃什麼？冬至會吃的 10 種食物與意義
- 湯圓：團團圓圓、事事圓滿
- 餃子：吉祥、闔家團圓
- 羊肉：溫補首選
- 餛飩：破陰釋陽
- 豬腳麵線：延年益壽、去除晦氣
- 年糕：新開始
- 烏骨雞：進補食材
- 四神湯：冬至平補好物
- 豆腐：敬師
- 茼蒿：冬天時令蔬菜
提到冬至，一定會立刻聯想到湯圓，不過除了吃湯圓以外，冬至還有重要的「補冬」習俗，好好替家人進補一下，以下就來一一介紹冬至常會吃的 10 種食物和他們各自代表的意義：
1. 湯圓：團團圓圓、事事圓滿
傳統的冬至湯圓一般要做成紅、白兩色，又稱為冬節圓，象徵團團圓圓和圓滿，以前的習俗還會把這些湯圓黏 1、2 顆在門上、窗戶上，等冬至過後再給小孩子吃，以保佑小孩平安長大。
不過，隨著時間過去，現代社會大部分只保留吃湯圓的習俗，而且也不限定吃什麼類型的湯圓，像是包著豆沙、芝麻、花生餡的湯圓煮成甜湯，也相當受到歡迎。
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2. 餃子：吉祥、闔家團圓
冬至有著「南湯圓、北餃子」的說法，南方人吃湯圓，而北方的人則習慣吃餃子。
傳統社會裡，一家人會分工合作圍在一起包餃子，從準備的過程到餃子飽滿的形狀，都象徵了闔家團圓的意思，與湯圓其實有異曲同工之妙，而其圓鼓鼓的外表還很像金元寶，因此還有吉祥、吉利的意涵在。
3. 羊肉：溫補首選
上面有提到，北方人在冬至這天，喜歡圍爐吃羊肉。其實，以中醫食補的概念來看，羊肉性溫，還有開胃健脾、補腎助陽、暖中驅寒的功效，是很好的溫補食材，不管做成鍋、煲，還是再加入其他中藥材燉煮都可以，也適合大部分體質的人食用。
4. 餛飩：破陰釋陽
除了餃子，在傳統中國文化裡，冬至也有吃餛飩的習俗，因為餛飩和「混沌」同音，有紀念盤古開天之意，也象徵破陰釋陽、天地新生的意義。
據說在中國大陸的北京，是最喜歡在冬至吃餛飩的地區，甚至有「冬至餛飩夏至麵」的說法，可見當時的人們有多麼喜歡餛飩這種食物。
5. 豬腳麵線：延年益壽、去除晦氣
冬至是一家人團圓慶祝的日子，這種日子裡豬腳麵線也不可少，尤其為人子女若買豬腳麵線來給父母吃，有祝福長輩延年益壽、驅邪避凶的意思，一般人吃則有除晦氣和轉運的效果，能把霉運一腳踢開。
6. 年糕：新開始
粿類的食物也是冬至拜拜常見的應節食品，其中年糕是最常見的種類之一，也能象徵冬至新的開始。像是在中國大陸的杭州地區，杭州人習慣在冬至這天，一定要吃年糕，討個好彩頭的感覺。
7. 烏骨雞：進補食材
冬至是陰陽轉換最重要的時機點，以中醫的說法來看，在這天調養好、調養對了，接下來身體就會好上一整年。
因此，除了羊肉以外，烏骨雞也是非常好的進補食材，以文火慢慢燉煮的雞湯更是甘甜鮮美。其性平味甘，可溫中補腎、脾，蛋白質含量也比一般肉雞更高，脂肪含量則較少，可以提升身體的免疫力。
8. 四神湯：冬至平補好物
另外，如果平常沒有在進補，怕一下子太上火，或是腸胃功能不好的人，冬至這天也可以選擇喝四神湯平補就好。
四神湯是以蓮子、茯苓、山藥、薏仁等四種中藥材，加上豬腸、豬肚或排骨煲成的湯，有健脾、利濕的好處，平常許多小吃店都可以買到，不然購買中藥包自己加點料煮也不會太麻煩。
9. 豆腐：敬師
提到冬至要吃豆腐，很多人可能不曉得原因。其實在古時候，冬至還有祭孔和敬師的傳統和儀式，被稱為履長節或豆腐節，因為許多學校都會準備豆腐來祭拜。
另外，還有一說是，以前南方的人流行趁冬至吃豆腐來進補，也留傳下一句俗諺「若要富，冬至吃塊熱豆腐。」
10. 茼蒿：冬天時令蔬菜
茼蒿是冬天的當季蔬菜，主要產季從每年的 11 月到隔年 3 月，吃時令蔬菜不僅美味又省錢。而且茼蒿具有豐富的纖維和營養，可以幫助腸胃蠕動、消水腫、清肝火和開胃的功效，喜歡吃客家鹹湯圓的人，在湯裡面加上一把茼蒿，更可說是絕配。
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不同國家 / 地區過冬至的習俗、飲食差別
其實不是只有台灣會過冬至，可以說只要有華人在的地方，就有相關的習俗和慶祝方式，每個地區也都有自己的特色和不同之處。
香港、廣東：冬至加菜、加肉，吃燒臘
對廣東人來說，「冬至大過年」，冬至這天最好不要外食，一定要一家團圓，好好共同吃上一頓豐盛的大餐。餐桌上加菜、加肉都很常見，其中燒臘就是不可或缺的一道菜，有時候還會做成臘味煲仔飯，一邊配著火鍋一起吃，感覺溫暖又溫馨。
上海：吃花糕、八寶粥和紅豆糯米飯
除了吃湯圓以外，中國大陸的上海還會吃花糕、八寶粥和紅豆糯米飯等甜品，傳說中國古代神話中的帝王共工氏的一名兒子相當不成材，後來死於冬至這一天，沒想到他變成鬼後繼續作惡多端，於是老百姓就在每年的冬至，用祂最怕的紅豆煮成飯來吃，藉以趨吉避凶。
北京：填九九消寒圖
這是中國北方的一項娛樂消遣，與「數九」習俗息息相關，因為從冬至開始算起，數九九八一天後，寒冬就會過去，而春天則會到來。因這樣的概念，發展出九九消寒圖的遊戲，還分為填字、圓圈和染梅花三種版本，好玩有趣之外，它同時也具有簡單的計時日曆功能。
泰國：拜湯圓節 วันไหว้บัวลอย
泰國的華人也不少，有趣的是他們的冬至稱為「拜湯圓節」。泰國的湯圓是用煮沸的麵粉和糖漿製成五彩繽紛的小丸子，與我們熟知的湯圓其食不一樣，再倒入椰奶湯底中，吃起來非常甜。
馬來西亞：象徵各種文化融合的湯圓
馬來西亞華人也延續了過冬至的習俗，不過有趣的是，受到多元文化的薰陶，馬來西亞的湯圓至少會有 3 種顏色，分別是白色、綠色和黃色，其中白色原味象徵了印度人，加了斑蘭葉汁的綠色湯圓代表馬來人，黃色的南瓜湯圓則是華人。
＊參考資料：維基百科
