Last Updated on 2021-10-28
每次阿聖發放產品宣傳照，裡面出現的木家具與貓，都有難以形容的親和；大夥看著，禁不住低呼：哇照片好靚！
而你未必知道的是，阿聖未接觸木工之前，每天握著相機，是個不折不扣的專業攝影師。
阿聖現在的身份是「自在貓」主理人，而他曾經做過婚紗攝影、潮流雜誌攝影師，並開設過攝影工作室，有十數年時間，攝影是他的興趣、職業和生活。
直到 2014 年，生意突然淡靜，久未接到案子，壓力來襲，他開始慌張：有甚麼別的東西可以做？更重要是——我還懂得做甚麼？
首先想起的，是木工：當時完全欠缺木工知識的他，打算在香港找資深木匠拜師學藝，「膽粗粗發 email 給師傅，問可否收我做徒弟？」
結果未能成事。後來趁旅行時往台北的「木工職人」報讀短期課程，先掌握最基本的技巧，回港後在工廈攝影棚闢建60呎空間，作為工房，小試牛刀做木工。
第一件作品是一張小木櫈，粗糙，簡陋，但異常滿足。
窗口打開了，跳進去就是另一個宇宙，頭也不回。
2018 年決定把攝影工作室結束，由城市搬進元朗八鄉的小屋，新居旁是一間 150 呎鐵皮屋，乾脆租下來作工場，可以盡情地做更多木工，做更大件頭的傢俬。
這是「自在貓」三年前的誕生經過。
阿聖仍然記得，第一次戰戰兢兢擺市集，僅僅帶著一個小木櫃，沒有別的。
「一蚊生意都做唔到。」然後隔離的檔主冷不防問道：「我有一塊家傳的舊海棠花玻璃，你能不能把它用來做茶几？」
就這麼接下第一張真正訂單。
「自在貓」的作品，款式沒有很多，設計亦說不上嘩然，卻總能夠找到一個很小的點，讓你「哦」的一下找到共鳴，生產者與用家，可以頃刻接通。
譬如能放入 50 張黑膠唱片的木櫃，櫃頂可放置唱盤——或者不放唱片的時候，它剛好成為貓捲起來睡覺的房間。
另一個方方正正的木盒，乍看猜不透用途，其實是一個好看的壇，可以燃點線香，拉下藤網，讓煙絲徐徐飄出；裡面還可安放毛孩照片，讓掛念成為某種氣味。
暫時比較得心應手的榫卯技術有兩種，包括指接榫，榫頭與榫孔結合後，看起來類似十指相交的樣子，強度較基本平榫為高
另一個是燕尾榫，由一組接一組梯形尾巴構成，預防木器受力時鬆脫，結構更牢固，多用於直角連接，例如抽屜、木盒等。
選用的木材，主要有顏色沉著的胡桃木，紋理優雅的白橡木與紅橡木，堅韌並富彈性的白臘木，以及耐磨而帶光澤的櫸木等。
品牌成立三年，最近訂單開始湧現，有時甚至手忙腳亂。關注度提高，但阿聖坦言非常抗拒被稱呼為「職人」或「匠人」：「我懂得的只是皮毛中的皮毛，那簡直是侮辱了這些身份。」
輕輕鬆鬆就好，那是他看待木工的態度。
作品幾乎找不到尖銳稜角，統統打磨成流暢的線條與弧度，那是美學取向，也是心境的呈現——不論看著，或是摸上去，不會感到任何壓力，只覺親厚。
木家具以家中兩頭貓命名，阿美與健健，附以號碼識別；現在木工場召來更多村貓，然後有的帶來下一代，鄉間生活靜悄悄，但不代表不可以熱鬧。
研修藏傳佛教的阿聖，覺得「自在」是期望能夠達至的人生狀態：「像我的貓一樣自在，好爽，這樣最能形容我自己。」
當自由遙不可及，「自在咗先再算啦！」一臉嚴肅的他，這刻眉頭鬆開，稍稍露出笑意。
自在貓
2018年成立。一個木工手作人，一個小工房，加上兩隻貓，簡單而自在。專注創作實木製小家具，適合香港家居使用，以傳統入榫方式製作，同時把工藝傳承。
