更新日期： 2019 年 9 月 6 日
看過愛爾蘭動畫電影「海洋之歌」嗎？來自海洋的海豹精、住著精靈的山塚、被變成石頭的巨人、古墓與聖井⋯⋯這些看似童話故事的夢幻場景，源自於古老的愛爾蘭神話，至今仍真實地存在於愛爾蘭這個「翡翠之島」。
自然美景放眼望去，除了綠意以外似乎什麼都沒有；實際上，愛爾蘭卻因為豐富的生機、傳承數千年的故事、以及人們對自然的尊敬而充滿魔力。最為原始的愛爾蘭西邊景色，正是許多生命與傳說的源頭。
三億年前的石頭：巴倫國家公園
面向大西洋的巴倫國家公園（The Burren），名字取自岩石崎嶇之意。
三億年前形成的海底如今裸露在地面上，雖然讓大地清一色都是灰色，但也因為豐富的有機物質，讓岩石縫隙中總長滿綠草、黃花，以及充滿精靈傳奇的接骨木、野山楂等花木。不經意時，抬頭會有幾千年前的巨石石墓佇立其上、遺跡水道藏在地面之下，遠一點還有當地人認定的精靈堡。
▲ 巴倫地區不為人知的石墓，背後長著傳說中有保護、重生功能的接骨木花。
巴倫的地質與中國雲南一樣有著喀斯特石灰岩地形，不一樣的是三百平方公里的岩石地面地勢圓潤，有種開闊柔和的氣氛，據說是大地陰性力量的象徵。當鄰近地區陰雨寒涼，巴倫因為岩石吸熱反而顯得溫暖。
五千年前的石頭：通道式石墓
愛爾蘭東部的聯合國世界遺產紐格萊奇古墓（Newgrange）世界聞名，圓球造型、滴水不穿的石堆屋頂、專為日出曙光設計的墓穴通道、以及滿佈巨石的構造，令人聯想到英國的巨石陣而讚嘆不已。其實，愛爾蘭有四個重要的通道式古墓，西邊的卡洛摩爾古墓（Carrowmore）正是其一。
有趣的是，古代先輩們設計讓冬至的日出照進紐格萊奇墓，而讓 10 月 31 日薩溫節（愛爾蘭古曆節日，正是如今的萬聖節的前身）的日出照進西邊的卡洛摩爾主墓裡面這個小石陣裡。
卡洛摩爾附近，有個諾科納雷（Knocknarae）山丘，山頂佇立著神話時期一位女王的墓。
梅芙女王驍勇好強，與枕邊人（康諾特省的國王）爭論究竟是誰資產豐足、誰有資格領導國土。比到最後女王發現丈夫擁有一條強壯的公牛、自己卻沒有，便決定去北邊的阿爾斯特省搶一頭魔法牛，也從此開啟了兩省的戰爭。據說，女王臨死時披著全身盔甲、持著寶劍、以立姿面北入墓，要是北省膽敢再入侵她的土地，女王便會立即揮劍捍衛國土。
▲ 諾科納雷山頂的梅芙女王陵塚，周遭有石牆和羊兒。
這樣傳說豐富的墓，遠觀不過只是一個巨石堆，純樸的融入當地景色。沒有過多保護、沒有宣傳張揚，只有一個牌子告知行人要尊重當地信仰，切勿爬過石堆，更不要取走墓上的石頭。相反的，要是帶著一塊石頭爬上山放到女王的墓上，她便會以她的勇氣力量眷顧你。
▲ 從卡洛摩爾遙望遠方梅芙女王陵塚所處的諾科納雷山丘。
七百年前的石頭：修道院遺跡
在巴倫一帶的地平線上，遠遠就會注意到一個高聳的尖塔，那是西元七世紀傳說中的聖人 St. Colman 所建造的修道院。
相傳他年輕的時候於巴倫一帶苦行，在修行完畢之後肚子餓得不得了，開口希望有食物吃，結果如同言靈一般，就有食物飛到他的面前來。後來才發現，那是國王的杯盤食物。國王發現這個僧侶是他的表親，因而賜地給他蓋修道院。
在這段傳說之後的數百年間，一直到十三世紀，這個修道院歷經興衰，新建築蓋起了又沒落了。歷經日耳曼人來襲、摧毀修道院，多年後荒蕪又成為公用的墓園。天晴的時候，是個掛滿花圈的繽紛墓地；在天氣陰的時候，讓人雖唏噓歷史更迭，卻更享受這神秘的幽玄氛圍。
一百年前的石頭：可愛石頭小徑
愛爾蘭到處都是可愛的石頭圍籬，童話故事般的鄉間小徑、悠哉的牛羊以及低矮小屋，竟然真實存在著，好不愜意。西愛爾蘭石頭尤其多，但深入了解，才知那是不得已而拿石頭當建材。
「你問我為什麼這麼多石頭圍牆？因為如果不把它們挖起來，根本無法種田啊！」導遊這麼說著。
滿佈石頭的土地，其實代表貧脊的土壤。農作單一的結果，就是十九世紀中期的愛爾蘭大饑荒。家家戶戶種的都是馬鈴薯，當馬鈴薯染上傳染病，農民們便沒食物可吃、沒作物可賣了。
▲ 草坡上依稀的凹凸線條即是當年種植馬鈴薯的範圍，如今早已被綠草覆蓋。
無論是在中世紀的墓園還是現代的自然公園，愛爾蘭處處充滿生機，也處處充滿想像。
細細融入各式各樣的自然場景，遙想各種傳說，真是深度旅行愛爾蘭的絕美方式。
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文字、攝影：Melissa
