現今，皮革產品已經完全融入我們的生活中，像是皮鞋、公事包、錢包、手錶帶等。各種產品如挑選到合適的皮革來襯托，即可大大突顯其魅力，而這正是 Argali 的任務。
▲ 真牛皮與尼龍配搭的背包
皮革的分類
真皮
「真皮」是將各種動物的皮膚經加工處理後製作而成，製作過程非常複雜而且種類繁多。真皮有天然的毛孔及紋路，幾乎不可能用人工製造出來，所以每幅真皮都是獨一無二。
▲ 上為牛皮，觸感較硬；下為羊皮，通常手感會較柔軟
人造皮革
除了真皮，市面上還有很多人造皮（即仿皮或膠料），通常都是 PU、PE 及 PVC（塑膠的種類）。因為塑膠的強度、光澤、顏色等都可根據要求特別製造，所以種類特別多、防水功能完整、邊幅整齊、價錢也較便宜。不過絕大部份人造皮革的手感、彈性、耐磨度都不及真皮，較容易破裂和失去光澤。
真皮的好處及區分方法
真皮有很多無可取代的優點，包括：
1. 真皮表面有天然的紋路及自然光澤，用手壓時不會死皺或出現裂痕；而人造皮的色彩及紋路較不自然，色彩多為鮮豔。
2. 真皮觸感柔軟、有彈性、可塑性高；人造皮雖柔軟但彈性不足、抗寒性也較差，溫度低時彈性會受影響。
3. 真皮的正反面紋路有明顯區別：正面有天然紋路、反面有纖維觸感；人造皮的正反面則差異不大，都充滿光澤且平滑。
▲ 中下方有微微向上彎曲的天然紋路
4. 真皮具有濃厚的皮革香氣；人造皮則有濃烈的塑膠氣味。
5. 真皮的強度較高，且天然紋路會隨使用時間增加而更有味道；反之人造皮則較易損壞及破裂。
▲ 皮靴是一個好例子，使用過後會出現獨特的味道及使用感
頭層皮和二層皮的分別
為什麼皮革的價格可以相差這麼大？因為真皮又可以分為兩個級別：頭層皮及二層皮。
「頭層皮」有原始的皮膚特徵，可以從毛孔、紋路、色澤分辨出是什麼動物、什麼部位。同時強度及彈性也較佳，是大部份高級包包品牌的不二之選。
▲ 頭層皮可以清楚看到獨有的紋理
▲ 啡色頭層牛皮與尼龍的結合
「二層皮」的纖維組織較鬆，所以會加上化學物料作薄膜加工。好處是可以保留一定的彈性與可塑性，且會呈現出光滑、沒有皺摺的表面，但強度會不及頭層皮。
以上是皮革的基本知識，至於皮革應用則需要有豐富的知識及經驗，才可以準確地將不同特性的皮革應用在不同的產品上。
本文作者：Argali
