時常聽到人們在聊「趨勢」，或是讀到鄉民口中的「大勢」、「潮」等字眼。對於創業家而言，這個時代在關心什麼，是很有價值的參考指標；而對於商品行銷，趨勢也是一門重要學問，透過市場調查、產業分析與消費者訪談等研究，可以推算出未來影響產品的潛在元素有哪些。
身為在 Pinkoi 上販售商品的設計師，你也許會想知道有哪些方法可以觀察趨勢、掌握流行。小編今天就為大家整理出幾個重要觀念，讓你在產品設計、命名或行銷等各個環節，可以找到一些具體、甚至可量化的參考依據。
趨勢是什麼？
首先，讓我們來簡單地聊聊「趨勢」。
以往我會從秀上找尋靈感，但現在都會透過 Instagram 來發掘有很多新鮮想法的年輕設計師。在 Instagram 上，大家都會想辦法在一個方框裡呈現所謂的美感，真的很精彩。另外，我也會在東區觀察人們的穿搭；時尚的速度其實很快，你會從觀察中發現趨勢。——TRAN 設計師 Jimmy（完整內容請參考這裡。）
在家看電影消遣，曾經人們會使用影碟（LP）、錄影帶，到後來變成 VCD、DVD 甚至 Blue Ray，到最後連載體都不見了，直接以網路串流觀影。隨著科技的演進，消費者對於家用視聽櫃（用來收納錄影帶、DVD）的需求勢必越來越低；同時，以黑膠唱片、光碟片為創作媒材的商品（如壁鐘、手機殼等）逐漸流行了起來。這便是一種「長期趨勢」：理解它，可以幫助你預測市場、發展產品。（其他長期趨勢的範例：有機、養生、環保等。）
「短期趨勢」則是被時下熱門的話題所帶動，生命週期較短，但是可以迅速吸收大量的注目。（舉例來說，曾造成各種一時狂熱的，如：葡式蛋塔、紅貴賓、109 辣妹到近期的 Pokemon Go 都算。）短期趨勢不見得與你的商品直接相關，但是可以透過行銷活動的操作、hashtag（標籤） 與關鍵字的善用等來提高你品牌的能見度。
趨勢與品牌之間有何關係？
如上一段提到，你可以引用當下熱門的話題、流行語當作行銷的「梗」，用消費者熟悉的語言在社群媒體上發揮磁力、吸引來自「同溫層」的共鳴。
雖然有自己獨特的風格，但在設計的同時我也必須考慮時下流行趨勢，讓商品符合市場期望也是很重要的！質感好壞與市場需求都是我設計時的考量重點。——Janfive Studio 設計師 Sai（完整內容請參考這裡。）
研究趨勢，也能幫助你認識競爭者與你的不同之處。「正在努力研發的，是不是人家早就做過了？」「原來在這個領域，大家還沒注意到這些，我會不會走得太前面？」
時勢造英雄？還是英雄造時勢？成功一定要順應潮流？還是我們該勇敢逆勢、 創造新局？這個問題小編也沒有標準答案。相信在網路極發達的現代，很少人能真正地不問世事、閉門造車；但是，一定要追逐潮流才有能見度嗎？倒也未必。 許多傳承古法、一輩子只專心做好一件事的「職人」，也並不會因為沒讓網紅直播就被整個世界所遺忘。
這篇文章，只想提醒各位設計師「趨勢」的重要性。善用趨勢可以幫助我們判斷，因為它告訴我們當下的市場喜好與資源在哪。但是小編也想提醒大家，設計不該被趨勢牽著鼻子走；人云亦云、缺乏理念與辨識度的產物，也不容易走得長遠。
在提倡了觀察趨勢的重要性之後，來分享幾個不錯（又免費）的工具吧！
4 種觀察趨勢的工具
► 工具 1：Google Trends（Google 搜尋趨勢）
想知道某關鍵字在特定時間內熱門程度的變化，你一定要認識 Google Trends 這個工具！它針對網站與關鍵字做統計、比較，也可以對網站調查出簡單的訪客來源喔！
簡單又直覺地輸入你所關心的字詞，就可以迅速查詢到相關資訊；最多可以同時比較五組關鍵字，讓你對趨勢的消長一目暸然。
▲ 舉例來說，上圖是小編設定以過去一年的時間為單位，在台灣地區搜尋「髮帶」與「髮圈」兩種商品的搜尋量統計。
► 工具 2：Google Alert （Google 快訊）
你可以在 Google 快訊上訂閱與你品牌相關的關鍵字，讓 Google 每天定時幫你搜尋網路情報，並發佈到你指定的 email 信箱。
▲ 例如：你是一個專門販售紙膠帶的品牌，可以訂閱類似上述幾種相關的字組；讓 Google 每天定時向你報告在這個領域有哪些新鮮事，你就能輕鬆掌握趨勢、不會與時代脫節～
Google 快訊這個工具還可以幫助我們去關注自己的品牌在網路上的風吹草動。如果你在上面訂閱自己的設計館名稱，只要你的品牌在網上有任何的曝光（如使用者評價、媒體曝光等），你就會立即被通知。
如果你與消費者之間有誤會，可以把握時機趕緊處理、釐清。如果是為品牌形象加分的曝光，你也可以截圖下來，放在自己的社群裡面分享，非常實用。
► 工具 3：Youtube Trends Dashboard（Youtube 發燒影片）
如果「影片」是你的行銷手法之一，你可能會想參考一下這個工具喔！Youtube 發燒影片功能可以幫助你掌握 YouTube 最新的流行趨勢。有些趨勢容易預測，例如知名歌手推出新歌、新電影預告片上架等；有些趨勢則令人出其不意，像是一夕爆紅的影片。Youtube 的目標是將多數觀眾都會覺得有趣或新奇的影片推上檯面。
▲ 系統大約每 15 分鐘會更新一次發燒影片清單。你可以來這裡參考最當下、最受歡迎的影片元素。
► 工具 4：Repinned
需要視覺刺激？那麼你對 Pinterest 應該不陌生。不過，你知道嗎？其實 Pinterest 也可以替你找出趨勢喔！拜訪一下 Repinned 這個網站，你可以在它的各種分類之下找到在 Pinterest 上最多人轉貼的照片、最受歡迎的畫面是什麼。
下回在發想新產品，或是新的社群貼文之前，建議你先試用一下上面提到的幾種免費工具、做點功課吧！也許會有不同的收穫喔！
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